Je staat in de sportschool, klaar om te knallen, of je schuift aan tafel voor een lekkere maaltijd — maar heb je ooit stilgestaan bij de invloed van kleur op die momenten? Niet alleen onze smaak en energie, maar ook ons gedrag en zelfs ons doorzettingsvermogen worden (onbewust) beïnvloed door kleur. Klinkt misschien wat zweverig, maar er zit meer wetenschap achter dan je denkt.

Kleurpsychologie is al jarenlang een serieus onderzoeksgebied binnen de psychologie en marketing. Grote merken maken er dankbaar gebruik van, en ook topsporters letten steeds vaker op de kleur van hun omgeving. Laten we eens kijken wat kleuren precies met je doen als het gaat om eten en presteren.

Kleuren en je eetlust: het oog eet mee

Dat rood en geel in fastfoodketens overheersen, is geen toeval. Deze kleuren wekken onbewust honger en energie op. Volgens onderzoek van de University of Winnipeg worden warme kleuren als rood, oranje en geel geassocieerd met snelheid, energie en… trek.

Waarom rood je sneller doet eten

Rood stimuleert je hartslag en verhoogt je bloeddruk een beetje, wat leidt tot een gevoel van opwinding en urgentie. Het gevolg? Je eet sneller, en vaak ook meer. Slim bekeken van de fastfoodindustrie dus.

Blauwe borden: goed voor je dieet?

Blauw werkt juist remmend op je eetlust. Omdat blauw in de natuur weinig voorkomt in voedsel (denk aan een blauwe steak – klinkt niet lekker hè?), associeert je brein het onbewust met oneetbaar of onveilig. Studies, zoals die van de Cornell Food and Brand Lab, tonen aan dat mensen minder eten van blauwe borden.

Wil je dus wat afvallen of bewuster eten? Dan is het misschien tijd om je servies te upgraden.

Tip: Zet een blauwe placemat onder je bord of kies voor koelere kleuren in je eethoek om snaai-aanvallen te verminderen.

Kleur op je bord = meer eetlust en betere vertering

Niet alleen de kleur ván het bord, maar óók de kleuren óp je bord zijn van invloed. Een kleurrijke maaltijd (denk aan paprika’s, tomaten, spinazie en wortels) maakt je niet alleen visueel blijer, maar stimuleert ook je speekselproductie en spijsvertering. En dat draagt weer bij aan een betere opname van voedingsstoffen.

Dus ja, "eten met je ogen" is echt een ding.

De invloed van kleur op sportprestaties

Niet alleen in de keuken, maar ook in de sportschool of tijdens een run kan kleur een verschil maken. Verschillende kleuren roepen verschillende emoties op – en dat heeft direct invloed op je motivatie, uithoudingsvermogen en zelfs spierkracht.

Rood: de kleur van kracht

Volgens een onderzoek gepubliceerd in het Journal of Sport and Exercise Psychology presteerden gewichtheffers beter wanneer ze rode kleding droegen of met rood licht trainden. De kleur activeert het sympathisch zenuwstelsel (je vecht-of-vlucht-systeem), waardoor je alerter en fysiek krachtiger bent.

Blauw en groen: beter voor duurprestaties

Waar rood je een korte powerboost geeft, helpen blauw en groen juist bij langere inspanningen. Denk aan hardlopen, yoga of fietsen. Ze brengen je hartslag iets omlaag en zorgen voor een rustiger ademritme. Je kunt er letterlijk langer door doorgaan.

Volgens bewegingswetenschapper en voormalig topatleet Gregory Sedoc:
"Als je jezelf mentaal tot rust kunt brengen tijdens inspanning, presteer je vaak juist beter. Kleuren kunnen daarin echt het verschil maken."

Kleed je doelgericht

• Ga je voor een PR in de sportschool? Draag dan iets roods.
• Wil je juist in een rustige flow komen tijdens yoga? Dan is lichtgroen of blauw een slimme keus.
• Train je in een donkere ruimte? Let dan op de kleur van de verlichting – ook die beïnvloedt je stemming en energie.

Ook thuis: hoe je kleuren slim inzet in huis

Als je thuis sport of eet, heb je zelf invloed op je kleurkeuzes. Kleine aanpassingen kunnen al een verschil maken:

In de eetruimte:

• Warm wit of geel licht bevordert gezelligheid én eetlust.
• Koele kleuren op de muur of tafelremmertjes kunnen helpen bij gezonder eten.

In je sportruimte:

• Accentmuur in rood of oranje geeft een boost aan je motivatie.
• Planten of een blauwe yogamat dragen bij aan rust tijdens rustige trainingen.

Werkt dit voor iedereen hetzelfde?

Niet helemaal. Kleurperceptie is deels cultureel bepaald én persoonlijk. Wat jij als rustgevend ervaart, vindt iemand anders misschien saai. Toch zijn er wereldwijd overeenkomsten. Zo wordt rood vrijwel overal als krachtig gezien en blauw als kalm.

Belangrijk dus om te experimenteren en te voelen wat voor jóu werkt. Houd een soort mini-logboekje bij: welke kleuren waren aanwezig en hoe voelde je je voor, tijdens en na je maaltijd of training?