Bij Health Works Fitness horen we het vaak: “Als ik geen spierpijn heb, heb ik dan wel goed getraind?” Of juist: “Die spierpijn is een goed teken toch?” Tijd om daar eens eerlijk en duidelijk naar te kijken. Wat betekent spierpijn nou echt voor je training, en moet je je zorgen maken als je het niet voelt?

Wat is spierpijn eigenlijk?

Vertraagde spierpijn (DOMS)

Je kent het wel: je hebt gesport, voelt je top... en de volgende dag kun je amper de trap af. Dat noemen we DOMS: spierpijn die met vertraging opkomt. Meestal begint het zo'n 24 tot 48 uur na je workout.

Hoe komt dat dan?

Spierpijn ontstaat vaak als je iets nieuws doet of oefeningen anders aanpakt dan normaal. Ook zwaarder trainen dan je gewend bent of bepaalde bewegingen langzaam uitvoeren (zoals gecontroleerd zakken bij een squat) kunnen het uitlokken. Er ontstaan mini-scheurtjes in je spierweefsel. Je lichaam gaat aan de slag om die te herstellen, en dat voel je dus als spierpijn. Vaak voelt het wat stijf, beurs of vermoeid.

Wat spierpijn niet is

Het is goed om te weten dat spierpijn iets anders is dan een blessure. Heb je scherpe of stekende pijn, zwelling of roodheid? Dan zit je in een andere hoek. Ook het verhaal over melkzuur kun je vergeten, dat speelt bij spierpijn van de volgende dag eigenlijk geen rol.

Is spierpijn een teken dat je goed bezig bent?

Kort gezegd: nee. Spierpijn zegt vooral dat je iets gedaan hebt wat je lichaam niet gewend was. Dat kán een prikkel zijn voor groei, maar geen garantie. Je kunt prima sterker of fitter worden zonder spierpijn. De ene persoon krijgt sneller spierpijn dan de ander, en te veel spierpijn kan je herstel juist in de weg zitten.

Wat zegt dan wel iets over je training?

Wil je weten of je training werkt? Kijk dan naar de progressie. Kun je zwaarder trainen of meer herhalingen doen? Verbeter je je techniek? Herstel je goed en voel je je fit voor de volgende training? Dát zijn de dingen die echt iets zeggen over je vooruitgang. En misschien wel het belangrijkste: kun je het volhouden?

Hoe kun je slim omgaan met spierpijn?

1. Zie spierpijn als bijzaak, niet als doel

Het is geen bewijs dat je training effectief was. Het kan een teken zijn dat je wat nieuws hebt geprobeerd, maar je hoeft het niet op te zoeken. Geen spierpijn? Ook goed. Voel je het wel? Dan weet je dat je iets nieuws hebt aangeraakt.

2. Pas je training aan als je spierpijn hebt

Lichte spierpijn? Geen probleem, lekker doorgaan. Als je echt veel last hebt en bijvoorbeeld moeite hebt met lopen of tillen, dan kun je beter een andere spiergroep trainen of een lichtere sessie doen. Voelt het niet goed, of heb je pijn op een gekke plek? Dan is het slim om even te overleggen met een trainer of fysio.

3. Bouw rustig op

De meeste spierpijn ontstaat doordat je lichaam schrikt van iets nieuws of iets te intens. Daarom: begin met mate. Verhoog stap voor stap, en geef je lijf de kans om te wennen aan nieuwe prikkels. Je hoeft niet alles in week één te bereiken.

4. Zorg goed voor je herstel

Herstellen is net zo belangrijk als trainen. Slaap voldoende, eet goed (zeker genoeg eiwitten), drink water en blijf een beetje in beweging. Wandelen, fietsen of wat rekken helpt om het bloed te laten stromen en je spieren te helpen herstellen. Spierpijn of niet: rust hoort erbij.

5. Iedereen is anders

De een voelt alles de dag erna, de ander merkt bijna niks. Sommige spiergroepen geven sneller spierpijn dan andere. Dat betekent niet dat de ene harder werkt dan de andere. Vergelijk jezelf niet met anderen, maar luister naar je eigen lijf.

Wanneer moet je opletten?

Spierpijn is meestal onschuldig en hoort erbij. Maar soms is het goed om even extra alert te zijn. Wordt de pijn erger in rust of 's nachts? Zie je zwelling of roodheid? Of kun je al dagen nauwelijks bewegen zonder verbetering? Dan is het verstandig om even advies te vragen. Beter een check te veel dan te laat ingrijpen.

Even samenvatten

Spierpijn is een normaal gevolg van trainen, zeker als je iets nieuws probeert. Maar het is geen maatstaf voor hoe goed je bezig bent. Richt je liever op progressie, techniek, herstel en het plezier in wat je doet. En onthoud: je hoeft niet altijd kapot te gaan om sterker te worden.

Een tip van een professional

Zoals een van onze trainers vaak zegt:

"Je hoeft niet altijd spierpijn te hebben om vooruitgang te boeken. Het gaat erom dat je lichaam genoeg prikkels krijgt om zich aan te passen."

Precies dat. Progressie = prikkel + herstel. Spierpijn mag, maar het is geen verplichting.